Suunnistus on yksilölaji, mutta erityisesti viesteissä taktiikalla on suuri merkitys. Yksi tärkeimmistä elementeistä joukkueviesteissä on hajonta. Mutta mitä hajonnalla tarkoitetaan – ja miksi se on tärkeä osa kilpailua?

Hajonta tarkoittaa sitä, että saman viestin eri joukkueilla on hieman erilainen reitti samaan maaliin. Esimerkiksi kolme suunnistajaa saattaa lähteä samalta rastilta, mutta heillä on seuraavaksi eri rastit tai eri reitit samaan rastipisteeseen. Hajonnan tarkoituksena on estää letkajuoksu eli tilanne, jossa yksi suunnistaja suunnistaa ja muut seuraavat perässä ilman omaa reitinvalintaa tai kartanlukua.

Hajonnan ansiosta jokaisen on suunnistettava itse. Se lisää kilpailun reiluutta ja tuo mukaan myös psykologista painetta: jos toinen juoksee eri suuntaan, oletko sinä oikeassa? Hajonta voi aiheuttaa myös epävarmuutta, mikä tekee viesteistä entistä jännittävämpiä sekä kilpailijoille että katsojille.

Hajonnat suunnitellaan siten, että kaikki vaihtoehdot ovat keskenään suunnilleen yhtä pitkiä ja yhtä vaativia. Niitä voidaan toteuttaa esimerkiksi perhoshajontana (rastiympyrän sisäisiä silmukoita) tai useampana vaihtoehtoisena reittinä eri rasteille.

Hajonnat tekevät viestisuunnistuksesta ainutlaatuisen lajin, jossa yhdistyvät fyysinen suorituskyky, älykkyys, paineensietokyky ja reitinvalintataito. Ne varmistavat, että jokainen kilpailija joutuu luottamaan omaan osaamiseensa – mikä on suunnistuksen syvin ydin.

Mallikuva perhoshajonnasta, jossa puolet puolet suunnistajista kiertää vasemman siiven ensin, toinen puoli oikean. Kuva: Suunnistusliitto.

Kuntorasteilla harvemmin on hajontaa tarjolla, vaan yleensä kaikki suunnistajat kiertävät saman reitin. Välillä on kuitenkin tarjolla harjoituksia, joissa on myös hajontaa.